ポストイナ洞窟：地下の楽園を旅する

人々が鍾乳石やさまざまな野生動物に囲まれた洞窟の奥深くで働く姿を想像してみてください。それがまさに1899年のポストイナ鍾乳洞で訪問者が目撃できた光景です。その年、鍾乳洞内に最初の郵便局が開設されました。

このオフィスの従業員は怠けてはいませんでした。むしろ、彼らはたくさんの仕事を抱えていました。1924年4月15日には、この郵便局からなんと78,000通のはがきが送られたと記録されています！

ルカ・チェッチは1818年に通常の勤務時間中にスロベニアのこの地域の歴史を変えた労働者でした。具体的には、ルカは他の労働者と共にオーストリア皇帝の到着に備えて大ホールを準備しているとき、労働者が行くべきではない場所に行き、ポストイナ鍾乳洞を発見しました。

「これは新しい世界、これは楽園です！」、ルカ・チェチ、ポストイナ洞窟の発見者

19世紀半ばまで、地元の人々はポストイナ洞窟の発見を地元の財務官に帰していましたが、ルカ・チェチはその深部で熱心に働き続け、彼の死までポストイナ洞窟の匿名の発見者であり続けました。

スロベニアのポストイナ洞窟を歩き探検することは、数多くの物語や秘密を発見する真の冒険です。母なる自然が私たちに贈り、見せてくれるのは、ダイヤモンドに似た魅力的な鍾乳石です。

洞窟の天井から滴り落ちる水が、このダイヤモンドとして知られる鍾乳石を形成しました。このプロセスは長い間にわたる鉱物の堆積によって行われます。これらの水滴の一つ一つは、私たちのブログの冒頭で述べたように、小さなカルシウム炭酸塩の量を運び、徐々に結晶化します。

その異常な名前とは裏腹に、ヒューマンフィッシュはその外見とライフスタイルで注目を集めています。彼らは地下水に生息し、その希少性からスロベニアのポストイナ洞窟の真のシンボルとなっています。

ヒューマンフィッシュはラテン語でProteus anguinusと呼ばれ、外見がドラゴンの幼体に似ていることから「ベビードラゴン」というニックネームを得ています。この生物は白く無色素の皮膚を持ち、細長い体をしており、周囲の水から食物を吸収することができます。驚くべきことに、彼らには目がありませんが、長年の間に厳しい生活条件に適応してきたため、目がないことは大きな問題ではありません。

その厳しい生活条件は、彼らに飢えに対する耐性も教えました。ヒューマンフィッシュは食物と水なしで最大10年生き延びることができ、食事が少ないにもかかわらず、寿命は100年です。

彼らは合計10本の指を持ち、蛇のような動きで移動します。その外見と全く異なる生活様式のため、ベビードラゴンは多くの研究者の関心を集め、日々観察されています。

バルカン諸国とその美しさについてのこの話が、別の城について言及せずに進むと思ったなら、あなたは間違っていました。スロベニアにも非常に重要な城があり、それはプレドヤマ城であり、その下にはポストイナ洞窟があります。

彼らはポストイナ洞窟の上に城を建て、城が包囲された場合に簡単に逃げられるようにしました。プレドヤマのエラズモがこの要塞を支配しており、今日ではこの城は中世の生活を展示する博物館に変わっています。

彼らは12世紀にプレドヤマ城を建設し、現在では世界最大の洞窟の城としてギネス世界記録に登録されています！

以前は、ポストイナ洞窟は徒歩で探検されていました。観光客はこの洞窟のすべてを見ようと24キロメートルを歩かなければなりませんでした。それは非常に過酷で困難だったため、ある時点で彼らは貨車を使った鉄道を建設することを決定しました。これは洞窟内の世界初の鉄道を代表していました。

スロベニアのポストイナ洞窟が観光客に開放されて53年後、当局は鉄道を開通することを決定しました。目的は訪問者のアクセスと探検を容易にすることであり、各貨車には4人の訪問者が収容できました。

その後、彼らは鉄道と貨車の改善に集中的に取り組みました。最終的に、20人の乗客を引っ張ることができるガソリン機関車が導入され、その後150人の乗客が座れる機関車が登場しました。

機関車の改善はそこで止まりませんでした。第二次世界大戦後、2台のバッテリー駆動の電気機関車が購入されました。その時、ポストイナ洞窟は合計2,100人の訪問者を収容できましたが、それでも需要が高いため、円形のトラックが建設されました。