Le persone dei Balcani sono bianche? L'identità nei Balcani spiegata

Cultura e identità

Le persone dei Balcani sono bianche?

Secondo le categorie del censimento degli Stati Uniti, la maggior parte delle persone con radici nei Balcani è classificata come bianca. Ma nella regione quasi nessuno si descrive in base alla razza. Ci si descrive in base alla nazionalità, alla lingua, alla religione e al luogo da cui proviene la propria famiglia.

È una domanda frequente tra i viaggiatori americani che preparano il loro primo viaggio. Ecco come funziona davvero l'identità nell'Europa sud-orientale e perché conta quando si viaggia.

La risposta breve, dal punto di vista statunitense

Prospettiva

Visitatori nel Peristilio del Palazzo di Diocleziano, Spalato, Croazia

Secondo gli standard federali statunitensi, la categoria «White» comprende le persone che hanno origine nei popoli originari dell'Europa. Per questo la maggior parte degli americani con radici familiari in Serbia, Croazia, Bosnia ed Erzegovina, Albania, Grecia, Bulgaria o Macedonia del Nord barra quella casella nel modulo del censimento.

È una risposta corretta, ma mostra solo una parte del quadro. Nei Balcani vivono anche comunità rom, turche, ebraiche e altre ancora, la cui storia fa parte della stessa storia, e un'unica etichetta basata sul colore della pelle dice ben poco di ciascuna di esse.

Come si descrivono le persone nei Balcani

Contesto

Danzatori folk in costumi tradizionali ricamati durante una danza in cerchio

Chiedete a qualcuno a Sarajevo, Skopje o Tirana chi è e di solito vi indicherà una nazionalità, una regione o una lingua, non una razza. Qui l'identità è plasmata da etnia, lingua, religione e storia, spesso sovrapposte.

Tra i gruppi più numerosi:

Slavi meridionali: bosgnacchi, bulgari, croati, macedoni, montenegrini, serbi e sloveni. Diversi di questi popoli parlano lingue strettamente imparentate; in Bosnia ed Erzegovina bosgnacchi, croati e serbi condividono in gran parte la stessa lingua quotidiana con nomi diversi. Approfondimento: Slavi meridionali
Albanesi: parlanti di un ramo autonomo della famiglia linguistica indoeuropea, che vivono in Albania, Kosovo, Macedonia del Nord, Montenegro e altrove. Gli storici li collegano spesso ad antichi popoli dei Balcani occidentali come gli Illiri, anche se la questione è ancora dibattuta. Approfondimento: Albanesi
Greci: eredi di una delle lingue scritte e delle culture più antiche d'Europa.
Romeni e arumeni (valacchi): parlanti di lingue romanze, con comunità arumene sparse nei Balcani meridionali.

Accanto a loro vivono rom, turchi, ungheresi, comunità ebraiche di radici sefardite in città come Sarajevo e Salonicco, e molti altri. I rom, la più grande minoranza etnica d'Europa, subiscono discriminazioni nella regione da secoli: un promemoria del fatto che qui le questioni di identità non sono astratte.

La religione conta spesso quanto la lingua. In Bosnia ed Erzegovina i bosgnacchi sono in maggioranza musulmani, i croati in maggioranza cattolici e i serbi in maggioranza ortodossi. Nel centro storico di Sarajevo una moschea, una cattedrale cattolica, una chiesa ortodossa e una sinagoga si trovano a pochi minuti a piedi l'una dall'altra.

Consigli pratici per i viaggiatori

Pratico

Chiedete alle persone della loro città o regione invece che della loro etnia. È un modo più caloroso di iniziare e spesso porta alle storie migliori.
Evitate di dedurre l'origine di qualcuno dal nome o dall'aspetto, ed evitate di chiamare tutti «jugoslavi». La Jugoslavia si è dissolta all'inizio degli anni Novanta e le persone la vivono in modi molto diversi.
Alcune persone in Slovenia e Croazia descrivono il proprio paese come centroeuropeo o mediterraneo più che balcanico. Seguite l'esempio del vostro interlocutore.
La storia recente, in particolare le guerre degli anni Novanta, è personale per molte famiglie. Ascoltate prima e lasciate che siano i vostri ospiti a decidere quanto raccontare.

Punti chiave

Sintesi

Secondo le categorie del censimento statunitense, la maggior parte delle persone di origine balcanica è classificata come bianca.
Sul posto, l'identità è definita da nazionalità, etnia, lingua e religione, non dalla razza.
La regione ospita molte comunità, tra cui rom, turchi e comunità ebraiche, la cui storia fa parte della storia dei Balcani.
Curiosità e rispetto aprono più porte delle etichette.

Domande frequenti

FAQ

Le persone dei Balcani sono europee?

Sì. La penisola balcanica fa parte dell'Europa sud-orientale e i suoi popoli vivono nella regione da molti secoli.

La Grecia fa parte dei Balcani?

Dal punto di vista geografico, la Grecia continentale si trova nella penisola balcanica, anche se molti greci descrivono il proprio paese semplicemente come sud-europeo o mediterraneo.

Quali lingue si parlano nei Balcani?

Lingue slave come bosniaco, bulgaro, croato, macedone, montenegrino, serbo e sloveno, oltre ad albanese, greco, romeno, turco e romanì, tra le altre.

È scortese chiedere a qualcuno nei Balcani della sua etnia?

Non è vietato, ma può sembrare una domanda personale, soprattutto nei luoghi colpiti dalle guerre degli anni Novanta. Chiedere da dove viene qualcuno, o delle tradizioni locali, è di solito un inizio migliore.